(RE)découvrons notre ville - Au Nouveau Paris

Notre capitale, vous pensez bien la connaître ? Et bien, détrompez-vous ! Certains bâtiments, devant lesquels vous passez régulièrement cachent une histoire particulière. Dr Robert L. Philippart est un véritable expert en la matière et va vous emmener à travers la ville découvrir ces histoires cachées qui vous feront voir d’un autre œil certains bâtiments emblématiques.

L’ancien grand magasin « Au Nouveau Paris »

L’immeuble formant le coin de la Grand-Rue et de la rue Philippe II est une construction datant de 1913. Il hébergeait l’ancienne enseigne „Au Nouveau Paris“. L’établissement remontant à 1874 s’est installé en 1894 au N°37 à la Grand-Rue. Le magasin proposait à sa clientèle un assortiment de linges et de lingerie, des trousseaux, layettes, chemises pour hommes et garçons, un rayon de bonneterie, de toiles et de corsets. La vente de produits d’usines à prix fixe et leur étiquetage et l’entrée libre au magasin représentaient une nouveauté.  Ces initiatives introduisaient les stratégies du „grand magasin“ à Luxembourg. En 1904, les vitrines magnifiquement décorées, et illuminées en soirée, valurent « Au „Nouveau Paris“ la médaille d’or décernée par „Luxembourg Attractions », l’ancêtre de l’actuel City Tourist Office. A des horaires fixes, Alexandre réservait la vente exclusive aux grossistes.

Le fils d’Emile Alexandre, Emmanuel, allait reprendre l’enseigne de son père en 1910. Il réunit plusieurs parcelles pour faire construire son grand magasin d’après le modèle du « Warenhaus Riquet » à Leipzig. L’unique immeuble en ossature d’acier construit au Luxembourg offrait 750 m2 de surfaces d’exposition. Toute la façade était réservée à l’étalage des marchandises.  La famille Alexandre réussit à fuir le pays au moment de l’occupation par les nazis. Le magasin séquestré prit le nom de „Zum modernen Bekleidungshaus“. „ Au Nouveau Paris“ fêtait sa réouverture en octobre 1946. En 1948, l’enseigne fut reprise par le commerçant A. Seligmann. En 1968, le magasin arrêtait son exploitation et l’espace fut fusionné avec les « Grands Magasins „Rosenstiel“. En 1997, l’immeuble a été transformé en un projet multi-magasins.

© Robert Philippart / Ministère de la Culture/ Commission luxembourgeoise pour la coopération avec l’UNESCO

© Photothèque de la Ville de Luxembourg – Inconnu

Hôtel Paris Palace

L’Hôtel de Paris a donné son nom à la Place de Paris. L’urbanisation du plateau Bourbon ayant commencé en 1906, l’entrepreneur Pierre Seyler acquit, en 1908, le terrain formant l’angle entre l’Avenue de la Liberté et la place Paris. La conception des plans de l’hôtel avait été confiée à Joseph Nouveau et à Léon Muller, anciens élèves de l’illustre architecte de la gare d’Orsay, Victor Laloux.

Depuis son ouverture en 1912, la salle de fêtes de l’Hôtel de Paris accueillait des spectacles. De 1920 à 1922, l‘ARBED (Aciéries Réunies de Burbach Eich et Dudelange) louait l’établissement pour y installer le Comptoir Métallurgique luxembourgeois (COLUMETA) promouvant des produits sidérurgiques. Charles Barnich transforma sa propriété en « Hôtel Paris-Palace » et le vendait en 1926 à la famille Schock-Weber dont les héritiers restaient propriétaires jusqu’en 1974. Chaque chambre était équipée de bains et de WC et de téléphones privés. Pierre Braun-Petit reprit l’enseigne en 1928. Cette célébrité de la gastronomie et de la pâtisserie luxembourgeoise représentait la restauration du Grand-Duché au pavillon luxembourgeois de l’Exposition Internationale de Liège en 1939. A partir de 1958, Gusty Hetto-Remmerie avait fait de l’hôtel le rendez-vous de la bourgeoisie aisée du quartier, qui venait jouer une partie de bridge, de « skat », de « Rami ». L’Hôtel fermait en 1974 et l’immeuble était voué à la disparition. Une pétition de plus de 4.000 signatures réussit à ce que l’ancien établissement soit inscrit à l’Inventaire supplémentaire des sites et monuments nationaux et que le plateau Bourbon allait être protégé au niveau communal. A partir de 1994, l’ancien hôtel est situé dans la zone UNESCO « Luxembourg, vieux quartiers et fortifications ».

© Robert Philippart / Ministère de la Culture/ Commission luxembourgeoise pour la coopération avec l’UNESCO

© Photothèque de la Ville de Luxembourg – Collection Dr Kugener