(RE)découvrons notre ville - Monopol

Notre capitale, vous pensez bien la connaître ? Bien, détrompez-vous ! Certains bâtiments, devant lesquels vous passez régulièrement cachent une histoire particulière. Dr Robert L. Philippart est un véritable expert en la matière et va vous emmener à travers la ville découvrir ces histoires cachées qui vous feront voir d’un autre œil certains bâtiments emblématiques.

Monopol (42–44 Avenue de la Gare)

Les grands magasins Monopol ont ouvert en 1957 leur enseigne.  Ce bâtiment existait jusqu’en 2009/10.

Le 14 février 1931, le commerçant Antoine Scholer avait ouvert son premier magasin de confection au N°18, rue Notre-Dame à Luxembourg. Il proposait des articles de confections au prix d’achat et en gros. La formule connaissant du succès, il allait ouvrir des succursales à Differdange et Dudelange (1932), Pétange et Bettembourg (1933), au N°18 Avenue de la Gare en 1934. Face à une demande toujours croissante, ce magasin connut en 1937 de nouveaux réaménagements afin d’y présenter des collections de confections de plus en plus riches et variées. En 1938 suivit l’ouverture d’un magasin supplémentaire sous le nom de Nicolas Scholer à Esch-sur-Alzette. Durant la guerre les magasins furent réunis sous le nom de « Monopol Vereinigte Kaufhäuser Gmbh vormals Anton Scholer ». En 1948 est fondée la S.A. Grands Magasins Monopol, dont il faut noter que les grands magasins Jelmoli de Zurich étaient coactionnaires. En 1950, l’enseigne disposait de trois adresses à Luxembourg-ville, au N°18, rue Notre-Dame(bonneterie), au N°18, Avenue de la Gare et au N°53 Avenue de la Gare (bonneterie). En 1955, Nicolas Scholer s’était fait conseiller par les architectes experts en construction de grands magasins, Fehr de Zurich (Jelmoli) et Feldmann de Essen. Ils assistaient également au jury d’un concours d’architectes qui avait été lancé la même année et dont 4 bureaux d’architecture luxembourgeois avaient été primés. L’objectif était de réunir les différents points de vente de la société Monopol répartis jusque-là sur le territoire de la ville de Luxembourg ainsi que son administration au sein d’un grand magasin digne d’une grande ville.

Les travaux de construction débutaient en novembre 1955 et à partir du 3 avril 1957, le grand magasin Monopol pouvait accueillir ses clients à sa nouvelle adresse (42–44 Avenue de la Gare). Le terrain s’étendant entre l’Avenue de la Gare et l’Avenue de la Liberté couvrait 7 a avec 14 m de façade le long de chacune de ces artères. Du côté de l’Avenue de la Gare, le grand magasin s’étendait sur 5 étages, du côté de l’Avenue de la Liberté sur 4 niveaux. La profondeur du rez-de-chaussée entre les deux avenues variait entre 47 et 53 m. Les étages étaient reliés par un ascenseur et un escalator placé en plein milieu des rayons. Le magasin de confection qui proposait ainsi un passage entre les deux avenues, offrait également une cafétéria pour sa clientèle. La vente s’effectuait aussi au sous-sol, de façon que la confection pour dames, hommes et enfants était exposée sur 7 niveaux.

Les lauréats du concours d’architectes de 1955, Nicolas Schmidt-Noesen et son fils Laurent allaient réaliser ce projet ambitieux. L’architecte Robert Heintz, dont le projet particulier avait été acquis par la S.A. Monopol, dans le cadre du concours de 1955, avait été associé à la réalisation du projet. Le chantier fut réalisé avec le concours de l’entreprise Zambelli d’Esch-sur-Alzette.

Avec ses grands plateaux non cloisonnés, le magasin à rayons de mode multiples pouvait librement disposer de ses espaces, afin de pouvoir créer toujours de nouvelles sensations chez le client. Du côté méridional (avenue de la Gare), la façade moderniste, offrait d’immenses baies qui éclairaient l’intérieur. Du côté de l’Avenue de la Liberté la façade était de type rideau avec des cassettes en verre de couleur bleue. L’immeuble devait détonner dans la rue afin de se faire remarquer de loin. « Le rendez-vous de la ménagère intelligente“ proposait outre la confection, des bas et chaussettes, des sous-vêtements, des cravates, des bonnets, bretelles, mais également du linge maison. A la ville de Luxembourg, Monopol allait inaugurer en 1963 un second grand magasin du même type à la Grand-Rue. Le magasin à la gare connut différentes phases de transformations, allant d’un réaménagement de la façade à l’inclusion de l’immeuble voisin, respectivement l’ajout, dans les années 1990 d’un auvent au-desuss des vitrines. En 2006, Monopol cessa l’exploitation de ses 10 succursales au Luxembourg et du passage 45 à l’Avenue de la Gare. Les immeubles furent acquis l’année suivante par Breevast un développeur immobilier néerlandais. En 2009/2012 le bureau d’architecture Beiler + François concevait un tout nouvel projet immobilier livrant 8557m2 de surfaces.

© Photothèque de la Ville de Luxembourg - Fischer Batty 1957